Rural Water Supply Network – blog – Page 23 – Rural water services that last, for everyone, forever

Regulating the private sector

This is the fourth and final post in a series of four blogs entitled “Professional Borehole Drilling: Learning from Uganda” written by Elisabeth Liddle, and a RWSN webinar in 2019 about professional borehole drilling. It draws on research in Uganda by Liddle and Fenner (2018). We welcome your thoughts in reply to this blog below.

Great gains have been made in recent years regarding access to improved water sources in rural sub-Saharan Africa. Concerns have been raised, however, over the extent to which these sources are able to provide a reliable and safe water supply in the medium to long term (for example, Foster et al., 2018; Kebede et al., 2017; Owor et al., 2017; Adank et al., 2014).

There has been considerable focus on post-construction operations and maintenance, but increasing attention is on the quality of the implementation to prevent water point failure in the future (UNICEF/Skat, 2016, Bonsor et al., 2015; Anscombe, 2011; Sloots, 2010).

Skat Foundation and UNICEF have been key actors here, jointly advocating for an increase in drilling professionalism across sub-Saharan Africa. They recently released a guidance note on drilling professionalism (UNICEF/Skat, 2016), highlighting six key areas that need to be addressed to increase the quality of implementation work (see Figure 1).

In this blog I focus on the ‘institutional frameworks’ aspect in Figure 1, with specific attention on the ways in which Uganda has sought to improve regulation of the private sector in recent years by introducing licensing systems for both drilling contractors and consultants.

For the past two decades, Uganda has strongly encouraged the involvement of the private sector in the siting and drilling of rural water points (Danert et al., 2003). Having encouraged privatisation, however, the Ministry of Water and the Environment (MWE) recognised that they had a crucial role to play within this: regulation of the private sector. Regulation efforts began in 1999 with the introduction of drilling contractor licenses. To gain a license, drilling contractors must submit documentation outlining their equipment, their staff and CVs, and their work history. Premises and equipment are then assessed, with the drilling contractor’s technical and financial capacity being at the forefront throughout. Drilling contractor licenses must be renewed annually. Updated lists of licensed drilling contractors are published in national newspapers and online every July.

Recent research in Uganda (Liddle and Fenner, 2018) found that drilling contractor licenses have greatly helped the procurement process within Uganda’s implementing agencies, with the drilling contractor license list typically being the first port of call during bid evaluation.

In recent years, MWE recognised the essential need to extend this licensing system to consultants/hydrogeologists, given the proliferation of ‘briefcase consultants’ in the country (those with no formal geology or hydrogeology training). The issue of briefcase consultants is discussed in blog 1 of this series. Briefcase consultants were bidding for the siting and supervision work, yet evaluation teams within implementing agencies had no way of identifying those that were truly qualified for this work, and those whose bidding documents (e.g. work experience, degrees etc) were fake. Poor quality work then proceeded as briefcase consultants began winning contracts.

To address this problem and provide guidance for evaluation teams, the MWE started the process of issuing hydrogeologist/consultant licenses in 2016 (Tindimugaya, 2016). Consultants can apply for an individual hydrogeologist license or a groundwater firm license. For an individual to gain a license, they must submit their academic documents, CV, and an overview of past work. The individual must have hydrogeology specific qualifications (short course, diploma, or degree); geology qualifications alone are insufficient. Premises and equipment are then assessed and a practical assessment and interview are conducted. For a firm to gain a license, the director must gain an individual license. The firm then needs to submit their company registration details, a list of staff and CVs, and details of past work. By July 2018, licenses had been issued to 65 individuals and 15 firms. As with drilling contractor licenses, consultant licenses are renewed annually and updated lists of licensed consultants are published in national newspapers and online every July.

While these licensing systems have greatly helped Ugandan implementing agencies, similar licensing systems across SSA, especially for consultants, appear to be rare. According to Danert and Theis (2018), of the 14 sub-Saharan Africa countries listed in their report, only three had licensing systems in place for consultants, while ten had licensing systems in place for Drilling Contractors. It is now essential that additional sub-Saharan African governments follow Uganda’s lead, and begin the regulate the private sector, especially consultants given the essential role that siting and supervision are known to play when considering the quality of the implementation work (UNICEF/Skat, 2016; Anscombe, 2011; Danert et al., 2010).

What do you think?

So what do you think? Do you have experiences of trying to select qualified and experiences groundwater professionals? Do you think that licensing professionals is the way forward within your context? Are there any efforts to better regulate the private drilling sector in your country? You can respond below by posting in the reply below, or you can join the live webinar on the 14th of May (register here).

References

Adank, M., Kumasi, T.C., Chimbar, T.L., Atengdem, J., Agbemor, B.D., Dickinson, N., and Abbey, E. (2014). The state of handpump water services in Ghana: Findings from three districts, 37^th WEDC International Conference, Hanoi, Vietnam, 2014.

Anscombe, J.R. (2011). Quality assurance of UNICEF drilling programmes for boreholes in Malawi. Lilongwe, Malawi: Ministry of Agriculture Irrigation and Water Development, Government of Malawi.

Bonsor, H.C., Oates, N., Chilton, P.J., Carter, R.C., Casey, V., MacDonald, A.M., Etti, B., Nekesa, J., Musinguzi, F., Okubal, P., Alupo, G., Calow, R., Wilson, P., Tumuntungire, M., and Bennie, M. (2015). A Hidden Crisis: Strengthening the evidence base on the current failure of rural groundwater supplies, 38^th WEDC International Conference, Loughborough University, UK, 2014.

Danert, K., Armstrong, T., Adekile, D., Duffau, B., Ouedraogo, I., and Kwei, C. (2010). Code of practice for cost effective boreholes. St Gallen, Switzerland: RWSN.

Danert, K. and Theis, S. (2018). Professional management of water well drilling projects and programmes, online course 2018, report for course participants, UNICEF-Skat Foundation Collaboration 2017-2019. St Gallen, Switzerland: Skat.

Danert, K., Carter, R.C., Rwamwanja, R., Ssebalu, J., Carr, G., and Kane, D. (2003). The private sector and water and sanitation services in Uganda: Understanding the context and developing support strategies. Journal of International Development, 15, 1099-1114.

Foster, T., Willetts, J., Lane, M. Thomson, P. Katuva, J., and Hope, R. (2018). Risk factors associated with rural water supply failure: A 30-year retrospective study of handpumps on the south coast of Kenya. Science of the Total Environment,, 626, 156-164.

Kebede, S., MacDonald, A.M., Bonsor, H.C, Dessie, N., Yehualaeshet, T., Wolde, G., Wilson, P., Whaley, L., and Lark, R.M. (2017). UPGro Hidden Crisis Research Consortium: unravelling past failures for future success in Rural Water Supply. Survey 1 Results, Country Report Ethiopia. Nottingham, UK: BGS (OR/17/024).

Liddle, E.S. and Fenner, R.A. (2018). Review of handpump-borehole implementation in Uganda. Nottingham, UK: BGS (OR/18/002).

Owor, M., MacDonald, A.M., Bonsor, H.C., Okullo, J., Katusiime, F., Alupo, G., Berochan, G., Tumusiime, C., Lapworth, D., Whaley, L., and Lark, R.M. (2017). UPGro Hidden Crisis Research Consortium. Survey 1 Country Report, Uganda. Nottingham, UK: BGS (OR/17/029).

Sloots, R. (2010). Assessment of groundwater investigations and borehole drilling capacity in Uganda. Kampala, Uganda: Ministry of Water and Environment, Government of Uganda, and UNICEF.

Tindimugaya, C. (2016). Registration of groundwater consultants in Uganda: rationale and status. RWSN Forum, 2016, Abidjan, Côte d’Ivoire.

UNICEF/Skat (2016). Professional water well drilling: A UNICEF guidance note. St Gallen, Switzerland: Skat and UNICEF.

La réglementation du secteur privé

Il s’agit du dernier d’une série de quatre blogs intitulée “Le forage professionnel de puits d’eau: Apprendre de l’Ouganda” de Elisabeth Liddle et d’un webinaire en 2019 sur le forage de puits professionnel. Cette série s’appuie sur les recherches menées en Ouganda par Liddle et Fenner (2018). Nous vous invitons à nous faire part de vos commentaires en réponse à ce blog ci-dessous.

Si l’accès à des sources d’eau améliorées a été amélioré de manière progressive dans l’ensemble de l’Afrique subsaharienne rurale, plusieurs études ont soulevé des problèmes concernant la capacité de ces sources à fournir des quantités d’eau sûres et adéquates à long terme (Foster et al., 2018 ; Kebede et al., 2017 ; Owor et al., 2017 ; Adank et al., 2014).

Le secteur se focalise sur l’exploitation et l’entretien après la construction, mais également de plus en plus sur la qualité de la mise en œuvre afin de prévenir la défaillance des points d’eau dans l’avenir. (UNICEF/Skat, 2016, Bonsor et al., 2015; Anscombe, 2011; Sloots, 2010).

La Fondation Skat et l’UNICEF sont des acteurs clés dans ce domaine, plaidant conjointement en faveur d’une professionnalisation accrue du forage en Afrique subsaharienne. Ils ont récemment publié une note d’orientation sur le professionnalisation en matière de forage (UNICEF/Skat, 2016), soulignant six domaines clés qui doivent être abordés pour améliorer la qualité du travail d’exécution (voir Figure 1).

Dans ce blog, je me concentre sur l’aspect “cadres institutionnels ” de la Figure 1, avec une attention particulière sur la manière dont l’Ouganda a cherché à améliorer la réglementation du secteur privé ces dernières années en introduisant des systèmes de permis pour les entrepreneurs et les consultants en forage.

Fig. 1: Six domaines d’engagement pour l’exploitation professionnelle des eaux souterraines (Skat/ UNICEF, 2018)

Des recherches récentes en Ouganda (Liddle et Fenner, 2018) ont montré que les permis d’entrepreneur de forage ont grandement facilité le processus de passation de marché au sein des organismes d’exécution de travaux en Ouganda, la liste des permis d’entrepreneur de forage étant généralement le premier point de contact pendant l’évaluation des offres.

Ces dernières années, le Ministère de l’Eau et de l’Environnement a reconnu le besoin essentiel d’étendre ce système de permis aux consultants/hydrogéologues, étant donné la prolifération des “consultants à mallette” dans le pays (ceux qui n’ont aucune formation formelle en géologie ou en hydrogéologie). La question des consultants en mallettes est abordée dans le premier blog de cette série. Les consultants en mallettes soumissionnaient pour les travaux d’implantation et de supervision, mais les équipes d’évaluation au sein des organismes d’exécution n’avaient aucun moyen d’identifier ceux qui étaient réellement qualifiés pour ces travaux et ceux dont les documents d’appel d’offres (par exemple, expérience professionnelle, diplômes, etc.) étaient des faux. Le travail de qualité médiocre s’est ensuite poursuivi car les “consultants à mallette” remportaient de plus en plus de contrats.

Pour résoudre ce problème et fournir des conseils aux équipes d’évaluation, le Ministère de l’Eau et de l’Environnement a entamé le processus de délivrance de permis d’hydrogéologue/consultant en 2016 (Tindimugaya, 2016). Les consultants peuvent demander un permis individuel d’hydrogéologue ou un permis d’entreprise en lien avec les eaux souterraines. Pour qu’une personne obtienne un permis, elle doit soumettre ses documents universitaires, son CV et un aperçu de son expérience professionnelle. La personne doit posséder des qualifications spécifiques en hydrogéologie (cours de courte durée, diplôme ou licence) ; des études en géologie seulement sont insuffisantes. Les locaux et l’équipement sont ensuite évalués, et une évaluation pratique ainsi qu’un entretien sont menées. Pour qu’une entreprise obtienne un permis, le directeur doit avoir un permis individuel. L’entreprise doit ensuite fournir les détails relatifs à l’inscription de son entreprise, une liste de son personnel et de leurs CV, ainsi que les détails de ses travaux antérieurs. A compter de juillet 2018, 65 personnes et 15 entreprises avaient reçu des permis. Comme pour les permis d’entrepreneur de forage, les permis des consultants sont renouvelés chaque année et des listes de consultants autorisés mises à jour sont publiées dans les journaux nationaux et en ligne chaque année en juillet.

Si ces systèmes d’octroi de permis ont grandement aidé les organismes d’exécution ougandais, des systèmes d’octroi de permis similaires, en particulier pour les consultants, semblent être rares dans le reste de l’Afrique subsaharienne. Selon Danert et Theis (2018), sur les 14 pays d’Afrique subsaharienne énumérés dans le rapport, seulement trois avaient mis en place des systèmes de permis pour les consultants, tandis que dix avaient mis en place des systèmes de permis pour les entreprises de forage. Il est maintenant essentiel que d’autres gouvernements d’Afrique subsaharienne suivent l’exemple de l’Ouganda et commencent à réglementer le secteur privé, en particulier les consultants, étant donné le rôle essentiel qu’ils jouent dans la qualité du travail d’exécution, l’implantation et la supervision des forages (UNICEF/Skat, 2016 ; Anscombe, 2011 ; Danert et al., 2010).

Qu’en pensez-vous?

Alors, qu’en pensez-vous? Avez-vous de l’expérience dans la sélection de professionnels qualifiés et expérimentés dans le domaine de l’eau souterraine ? Pensez-vous que l’octroi de permis aux professionnels est la voie à suivre dans votre contexte ? Y a-t-il des efforts pour mieux réglementer le secteur privé du forage dans votre pays ? Vous pouvez répondre ci-dessous en postant un commentaire, ou vous pouvez participer au webinaire en direct le 14 mai (inscriptions ici)

Références

Anscombe, J.R. (2011). Quality assurance of UNICEF drilling programmes for boreholes in Malawi. Lilongwe, Malawi: Ministry of Agriculture Irrigation and Water Development, Government of Malawi.

Danert, K., Armstrong, T., Adekile, D., Duffau, B., Ouedraogo, I., and Kwei, C. (2010). Code of practice for cost effective boreholes. St Gallen, Switzerland: RWSN.

Liddle, E.S. and Fenner, R.A. (2018). Review of handpump-borehole implementation in Uganda. Nottingham, UK: BGS (OR/18/002).

Sloots, R. (2010). Assessment of groundwater investigations and borehole drilling capacity in Uganda. Kampala, Uganda: Ministry of Water and Environment, Government of Uganda, and UNICEF.

Tindimugaya, C. (2016). Registration of groundwater consultants in Uganda: rationale and status. RWSN Forum, 2016, Abidjan, Côte d’Ivoire.

UNICEF/Skat (2016). Professional water well drilling: A UNICEF guidance note. St Gallen, Switzerland: Skat and UNICEF.

Remerciements

Ce travail fait partie du projet Hidden Crisis du programme de recherche UPGro – cofinancé par le NERC, le DFID et l’ESRC.

Le travail de terrain entrepris pour ce rapport fait partie de la recherche doctorale des auteurs à l’Université de Cambridge, sous la supervision du Professeur Richard Fenner. Ce travail sur le terrain a été financé par le Ryoichi Sasakawa Young Leaders Fellowship Fund et UPGro : Hidden Crisis.

Merci à ceux d’entre vous de l’Université de Makerere et de WaterAid Ouganda qui m’ont apporté un soutien logistique, y compris sur le terrain, pendant que je menais les entretiens pour ce rapport (en particulier le Dr Michael Owor, Felece Katusiime et Joseph Okullo de l’Université Makerere et Gloria Berochan de WaterAid Uganda). Merci également à tous les répondants d’avoir été enthousiastes et disposés à participer à cette recherche.

Photo: E.S. Liddle

Attracting the best: Why some experienced consultants and drilling contractors are no longer willing to work for district local government

This is the third in a series of four blogs entitled Professional Borehole Drilling: Learning from Uganda written by Elisabeth Liddle, and a RWSN webinar in 2019 about professional borehole drilling. It draws on research in Uganda by Liddle and Fenner (2018). We welcome your thoughts in reply to this blog below.

Several recent reports have raised concerns over the quality of the boreholes that are being sited and constructed in rural sub-Saharan Africa (UNICEF/Skat, 2016, Bonsor et al., 2015; Anscombe, 2011; Sloots, 2010). If high-quality boreholes are to be sited and constructed, skilled experienced personnel are needed to conduct this work. Recent research in Uganda, highlights that a number of the most experienced consultants and drilling contractors in Uganda (those who have been in business for fifteen – twenty years) are no longer willing to bid for district local government contracts (Liddle and Fenner, 2018). This is concerning, given that district local government projects accounted for 68% of new deep boreholes drilled in the financial year 2016/17 (MWE, 2017).

In this blog I outline why these consultants and drilling contractors are no longer willing to work for districts.

1. Low prices

A number of the consultants and drilling contractors interviewed are simply dissatisfied with the prices that district local governments are willing to pay compared to that of non-governmental organisations (NGOs). The consultants interviewed, for example, stated that districts are typically willing to pay UGX 1 million – UGX 2 million (US $276 – $552[1]) for siting and supervision, while NGOs are typically willing to pay UGX 2.5 million – UGX 3.5 million (US $691 – $967) for the same work. The price districts are willing to pay is reportedly not realistic, and as a result, these consultants would have to take shortcuts in their work. The same issues were reported among the drillers who are no longer willing to work for the district local governments. These consultants and drillers are not willing to undertake sub-standard water points for communities, take shortcuts in their work, nor tarnish the reputation of their companies.

2. Misuse of ‘lump sum, no-water-no-pay’ payment terms

As explained in blog “Turnkey contracts for borehole siting and drilling”, drilling under a turnkey contract was found to be common during this research: 26 of the implementing agencies interviewed in Uganda (n = 29), for example, were procuring the private sector for the implementation work, 19 of whom were using turnkey contracts for the siting and drilling work and paying the driller via lump sum, no-water-no-pay payment terms. Typically, under these combined ‘lump sum, no-water-no-pay’ payment terms, if a borehole is unsuccessful (is dry or low-yielding), the driller is not paid. If the borehole is successful, the driller should be paid the full lump sum price, regardless of the costs incurred on-site. A number of districts, however, are deviating from lump sum, no-water-no-pay payment term norms. Instead of paying the full lump sum as they should do, they are only paying for the actual work done and materials used (known as BoQ payment or admeasurement payment in Uganda). While this may be specified in the driller’s contract, it is concerning given that the whole premise behind lump sum no-water-no-pay payment terms is that, while drillers will lose money on unsuccessful boreholes, they will be able to recover these costs from the full lump sums they are paid for the successful boreholes. Without full lump sum payment, drillers are unable to their losses..

3. Bribes during the bidding process

Demands for bribes are reportedly common when bidding for district local government contracts. When a bribe is demanded, consultants and drillers struggle to account for this cost: if they account for this in their quote, their quote will be too high, thus, they will not win the contract. If, however, they do not account for the price of the bribe in their quote, the consultant or driller will then need to recover this cost at some stage, usually through taking shortcuts on-site. If consultants and drillers do not want to take shortcuts in their work they will not bid.

4. Late payment

Receiving the full payment from districts for completed works can be challenging, with several drilling contractors reporting that in some cases, they had to wait over a year to receive their full payment. This makes business difficult; it is much easier to only work for NGOs who are known for paying on time.

The following quotes help to exemplify the above issues:

“But I tell you, for the last few years I have not bided for a district job because the bidding process is just so silly. You know, they will already know who is going to win the contract before they even advertise…And the terms and conditions in the contract are very unfavourable to the driller… So I have not drilled for the district for the last five years as there is no guarantee that they will pay us, this is not a viable business model for us…They only pay on time 50% of the time. Even when the borehole is successful, they will say, oh we don’t have any money, we’ll have to pay in next quarter. Sometimes this has gone on for a whole year. It was with a district that it took 14 months for me to be paid once… The guarantee of receiving payment is frustrating” (Drilling Contractor).

“I strongly believe bidding is just a procedure for most projects. In most cases the districts are giving contracts after they [the bidder] has paid them for the contract. So, say it is a contract for 100 million, they will want 20 million during bidding. This problem is with district, not NGOs, not the ministry… So I have stopped drilling for districts, it was too expensive” (Drilling Contractor).

“I don’t like working for the district. To be honest they are simply corrupt. It is very hard to get a contract from them, you’ve often got to bribe to simply get the contract. They’ll always ask for extra money. It is disturbing. If you don’t agree to pay them, they will find a way of explaining why you did not get the contract” (Consultant).

Districts are now beginning to notice this issue as well, as explained by one district water officer below:

“So many of them [drillers] are so business orientated that even during the time of bidding they under quote so they can win the contract…now because of that they have made serious drillers pull out of district work as they cannot win government contracts. Most of the serious drillers are now dealing with NGOs because they know the procurement process is much more transparent and they will be able to get the money that they need to do a good job. But for local government, they cannot. So we have lost some really good drillers because of this, because they cannot compete and most times most local government want to select the lowest bidder… So we have a big challenge here because we don’t want government to lose money by selecting the more expensive driller but this means the really high quality ones have left district work” (District Water Office).

These quotes highlight the long-term consequences for district local governments who are known for engaging in practices such as paying low prices, offering unfavourable payment terms, soliciting bribes, and making late payments. Finding solutions to these problems is essential to ensure that experienced consultants and drilling contractors are willing to support district work going forward.

What do you think?

So what do you think? Do you have experiences of unrealistically low prices (or the opposite), unfavourable payment terms, bribery in the procurement process or late payments. Or can you share any particularly promising practices with us? You can respond below by posting in the reply below, or you can join the live webinar on the 14th of May (register here).

References

Anscombe, J.R. (2011). Quality assurance of UNICEF drilling programmes for boreholes in Malawi. Lilongwe, Malawi: Ministry of Agriculture Irrigation and Water Development, Government of Malawi, Available from http://www.rural-water-supply.net/en/resources/details/509

Liddle, E.S. and Fenner, R.A. (2018). Review of handpump-borehole implementation in Uganda. Nottingham, UK: BGS (OR/18/002). https://nora.nerc.ac.uk/id/eprint/520591/

MWE (2017) Sector Performance Report 2017, Ministry of Water and Environment, Government of Uganda, Available from https://www.mwe.go.ug/sites/default/files/library/SPR%202017%20Final.pdf

Sloots, R. (2010). Assessment of groundwater investigations and borehole drilling capacity in Uganda. Kampala, Uganda: Ministry of Water and Environment, Government of Uganda, and UNICEF, Available from http://www.rural-water-supply.net/en/resources/details/133

UNICEF/Skat (2016). Professional water well drilling: A UNICEF guidance note. St Gallen, Switzerland: Skat and UNICEF, Available from http://www.rural-water-supply.net/en/resources/details/775

[1] May 2017 exchange rate.

Photos

photo #1: “Bidding process poster on display in a District Procurement Office” (Source: Elisabeth Liddle).

Acknowledgements

This work is part of the Hidden Crisis project within the UPGro research programme – co-funded by NERC, DFID, and ESRC.

The fieldwork undertaken for this report is part of the authors PhD research at the University of Cambridge, under the supervision of Professor Richard Fenner. This fieldwork was funded by the Ryoichi Sasakawa Young Leaders Fellowship Fund and UPGro: Hidden Crisis.

Thank you to those of you from Makerere University and WaterAid Uganda who provided logistical and field support while I was conducting the interviews for this report (especially Dr Michael Owor, Felece Katusiime, and Joseph Okullo from Makerere University and Gloria Berochan from WaterAid Uganda). Thank you also to all of the respondents for being eager and willing to participate in this research.

Comment attirer les meilleurs, ou pourquoi certains consultants et entrepreneurs de forage expérimentés ne sont plus disposés à travailler pour le gouvernement local du district

Il s’agit du troisième d’une série de quatre blogs intitulée ‘Le forage professionnel de puits d’eau: Apprendre de l’Ouganda” de Elisabeth Liddle et d’un webinaire en 2019 sur le forage de puits professionnel. Cette série s’appuie sur les recherches menées en Ouganda par Liddle et Fenner (2018). Nous vous invitons à nous faire part de vos commentaires en réponse à ce blog ci-dessous.

Plusieurs rapports récents ont remis en question la qualité des forages en cours de construction en Afrique subsaharienne rurale (UNICEF/Skat, 2016, Bonsor et al., 2015; Anscombe, 2011; Sloots, 2010). Pour implanter et construire des forages de haute qualité être, un personnel qualifié et expérimenté doit être en mesure d’effectuer ces travaux. Des recherches récentes en Ouganda montrent qu’un certain nombre de consultants et d’entrepreneurs en forage parmi les plus expérimentés en Ouganda (ceux qui sont en activité depuis quinze à vingt ans) ne sont plus disposés à être engagés pour des contrats de collectivités locales de district (Liddle and Fenner, 2018). Ceci est préoccupant, étant donné que les projets des collectivités locales de district représentent 68% des nouveaux forages profonds forés au cours de l’année fiscale 2016/17 (MWE, 2017).

Dans ce blog, j’explique pourquoi ces consultants et entrepreneurs en forage ne sont plus disposés à travailler pour les districts.

1. Les prix sont trop bas

Un certain nombre de consultants et d’entrepreneurs de forage interrogés ne sont tout simplement pas satisfaits des prix que les collectivités locales de district sont prêtes à payer par rapport aux organisations non gouvernementales (ONG). Les consultants interrogés, par exemple, ont déclaré que les districts sont généralement disposés à payer de 1 à 2 million d’UGX (276 $US – 552 $US [1]) pour l’implantation et la supervision, tandis que les ONG sont généralement disposées à payer de 2,5 à 3,5 millions d’UGX (691 $US – 967 $US) pour le même travail. Le prix que les districts sont prêts à payer n’est apparemment pas réaliste et, en conséquent, ces consultants ne seraient pas en mesure de réaliser un travail de qualité. Les mêmes problèmes ont été signalés chez les foreurs qui ne sont plus disposés à travailler pour les autorités locales du district. Ces consultants et foreurs ne sont pas prêts à réaliser des points d’eau inférieurs aux normes pour les communautés du fait de ces bas prix, à prendre des raccourcis dans leur travail, ou à ternir la réputation de leurs entreprises.

2. Usage abusif des modalités de paiement forfaitaire “pas d’eau, pas de paiement”

Comme l’explique le blog “Contrats clés en main pour l’implantation et le forage de puits d’eau“, l’utilisation de contrats clés en main est fréquente en Ouganda: sur les 29 organisations interviewées au cours de cette recherche, 26 organisations travaillaient avec le secteur privé dans le cadre de contrat de forages, et 19 rémunéraient les foreurs pour l’implantation et le forage à travers des paiements forfaitaires “pas d’eau, pas de paiement”. Il est typique selon ces modalités de paiement que le foreur ne soit pas payé, si un forage échoue (si il est à sec ou à faible rendement). Si le forage est réussi, le foreur doit recevoir le prix forfaitaire total, quels que soient les coûts engagés sur place. Un certain nombre de districts, cependant, s’écartent des normes de paiement forfaitaire “pas d’eau, pas de paiement”. Au lieu de payer la totalité de la somme forfaitaire comme ils devraient le faire, ils ne paient que pour le travail réellement effectué et les matériaux utilisés (connu sous le nom de paiement au devis (BoQ) ou paiement ‘admeasurement’ en Ouganda). Bien que cela puisse être spécifié dans le contrat de forage, cela reste inquiétant, étant donné la prémisse sur laquelle les modalités de paiement forfaitaire “pas d’eau, pas de paiement” est basée: même si les foreurs perdent de l’argent sur les forages infructueux, ils devraient être en mesure de récupérer ces coûts à travers les sommes forfaitaires qui leur sont versées pour les forages réussis. Sans un paiement forfaitaire intégral, les foreurs sont incapables de recouvrir leurs pertes.

3. Les pots-de-vin pendant le processus d’appel d’offres

Les demandes de pots-de-vin seraient fréquentes lors des appels d’offres pour des contrats de collectivités locales de district. Lorsqu’un pot-de-vin est exigé, les consultants et les foreurs ont du mal à rendre compte de ce coût : s’ils en tiennent compte dans leur devis, leur devis sera trop élevé et ils ne gagneront donc pas le contrat. Si, toutefois, ils ne tiennent pas compte du prix du pot-de-vin dans leur devis, le consultant ou le foreur devra alors récupérer ce coût à un moment donné, généralement en effectuant un travail de mauvaise qualité sur place. Si les consultants et les foreurs ne veulent pas travailler dans ces conditions, ils ne soumissionneront pas.

4. Les retards de paiement

Recevoir un paiement intégral de la part des districts pour les travaux achevés peut être difficile: plusieurs entrepreneurs de forage signalent que dans certains cas, ils ont dû attendre plus d’un an pour recevoir leur paiement intégral. Cela rend les affaires difficiles. Il est beaucoup plus facile de ne travailler que pour des ONG qui ont la réputation de payer à temps.

Les citations suivantes aident à illustrer les problèmes ci-dessus:

«Mais je vous le dis, ces dernières années, je n’ai pas soumissionné pour un contrat avec le district, car le processus de candidature est tellement ridicule. Vous savez, ils savent déjà qui va remporter le contrat avant même de l’annoncer … Et les termes et conditions du contrat sont très défavorables au foreur … Je n’ai donc pas foré pour le district depuis cinq ans, rien ne garantit qu’ils nous paieront, ce n’est pas un modèle commercial viable pour nous… Ils paient seulement à temps dans 50% des cas. Même si le forage a réussi, ils diront: Nous n’avons pas d’argent, nous devrons payer le prochain trimestre. Parfois, cela dure depuis un an. Avec un district, il a fallu 14 mois pour que je sois payé une fois… La garantie de recevoir un paiement est frustrante» (Entrepreneur de forage).

«Je crois fermement que la passation de marché est seulement une procédure pour la plupart des projets. Dans la plupart des cas, les districts signent des contrats après que le soumissionnaire leur ait donné de l’argent pour celui-ci. Alors, disons que c’est un contrat de 100 millions, ils voudront 20 millions lors du processus d’appel d’offres. Ce problème concerne les districts, pas les ONG, ni le ministère … J’ai donc arrêté de forer pour les districts, c’était trop cher» (Entrepreneur de forage)

«Je n’aime pas travailler pour le district. Pour être honnête, ils sont tout simplement corrompus. Il est très difficile d’obtenir un contrat de leur part, vous devez souvent payer pour obtenir le contrat. Ils demanderont toujours de l’argent en plus. C’est dérangeant. Si vous n’acceptez pas de les payer, ils trouveront un moyen d’expliquer pourquoi vous n’avez pas obtenu le contrat » (Consultant)

Les districts commencent maintenant à remarquer ce problème également, comme l’explique l’un des responsables de l’eau du district ci-dessous:

«Un si grand nombre d’entre eux [les foreurs] ont une mentalité tellement axée sur le “business” que pendant la période de la passation de marché, ils montent une offre qui défie toute concurrence avec des prix trop bas afin de pouvoir remporter le contrat. La plupart des foreurs sérieux travaillent maintenant seulement avec les ONG car ils savent que le processus de passation de marché est beaucoup plus transparent et qu’ils pourront obtenir l’argent dont ils ont besoin pour faire du bon travail. Mais avec le gouvernement local, ils ne peuvent pas. Nous avons donc perdu de très bons foreurs à cause de cela, parce qu’ils ne peuvent pas défier cette concurrence, et que la plupart des gouvernements locaux veulent choisir le soumissionnaire aux prix les plus bas… Nous avons donc un gros défi à relever car nous ne voulons pas que le gouvernement perde de l’argent en sélectionnant les foreurs les plus chers mais cela signifie que les foreurs qui font du travail de très haute qualité ne travaillent plus avec le district » (Responsable de l’eau pour le district)

Ces citations mettent en évidence les conséquences à long terme pour les administrations locales de district connues pour des pratiques telles que payer des prix trop bas, proposer des conditions de paiement défavorables, solliciter des pots-de-vin et effectuer des paiements en retard. Il est essentiel de trouver des solutions à ces problèmes pour que des consultants expérimentés et des entrepreneurs en forage soient prêts à soutenir les travaux des districts.

Qu’en pensez-vous?

Alors, qu’en pensez-vous? Avez-vous des expériences de prix bas irréalistes (ou l’inverse), de conditions de paiement défavorables, de corruption dans le processus de passation de marché ou de retards de paiement? Ou pouvez-vous partager des pratiques particulièrement prometteuses avec nous? Vous pouvez répondre ci-dessous en postant un commentaire, ou vous pouvez participer au webinaire en direct le 14 mai (inscriptions ici)

Références

Liddle, E.S. and Fenner, R.A. (2018). Review of handpump-borehole implementation in Uganda. Nottingham, UK: BGS (OR/18/002). https://nora.nerc.ac.uk/id/eprint/520591/

MWE (2017) Sector Performance Report 2017, Ministry of Water and Environment, Government of Uganda, Available from https://www.mwe.go.ug/sites/default/files/library/SPR%202017%20Final.pdf

UNICEF/Skat (2016). Professional water well drilling: A UNICEF guidance note. St Gallen, Switzerland: Skat and UNICEF, Available from http://www.rural-water-supply.net/en/resources/details/775

[1] taux de change de Mai 2017

Remerciements

Ce travail fait partie du projet Hidden Crisis du programme de recherche UPGro – cofinancé par le NERC, le DFID et l’ESRC.

Photos

photo: ” Affiche d’évaluation des offres et d’attribution du contrat exposée dans un bureau de passation de marché de district ” (Source: Elisabeth Liddle)

Understanding the invisible: Uganda’s efforts to increase access to detailed groundwater data

This is the second in a series of four blogs entitled Professional Borehole Drilling: Learning from Uganda written by Elisabeth Liddle, and a RWSN webinar in 2019 about professional borehole drilling. It draws on research in Uganda by Liddle and Fenner (2018). We welcome your thoughts in reply to this blog below. [Note: The original blog was revised on 03 April 2019 to correct an inaccurate representation of the situation].

While access to improved water sources has steadily increased across rural sub-Saharan Africa, several studies have raised concerns over the extent to which these sources are able to provide safe and adequate quantities of water over the long term (Foster et al., 2018; Kebede et al., 2017; Owor et al., 2017; Adank et al., 2014). Borehole design and siting are essential to ensure that the subsequent water point will continue to provide safe and adequate quantities of water. Access to detailed and accurate groundwater information can greatly aid siting and borehole design (UNICEF/Skat, 2016; Carter et al., 2014).

Skat Foundation and UNICEF have been key advocates for increasing access to detailed groundwater data including the recent guidance note which pointed out that ‘groundwater information’ is essential when seeking to improve the quality of borehole implementation in low- and middle-income countries (see Figure 1; UNICEF/Skat, 2016). In this blog I provide some insights into the ways in which Uganda has sought to increase access to groundwater data is recent years.

Fig. 1: Six areas of engagement for increasing drilling professionalism (Skat/UNICEF, 2016).

Groundwater resource mapping in Uganda

Significant steps have been taken in recent years to increase access to detailed groundwater data in Uganda. Much of this began in 2000 when the Directorate of Water Resources and Management (DWRM) within the Ministry of Water and the Environment (MWE) began a nationwide groundwater mapping project. Using data sourced from the borehole completion reports that drilling contractors are required to submit every quarter, DWRM has developed are series of maps for each district. These include:

Water source location map, underlain by a geology map.
Recommended water source technology map (technology recommendation is based on main water strike depth and yield information).
Hydrogeological condition map – includes 4 sub-maps:
- inferred first water strike depth[1],
- inferred main water strike depth[2],
- inferred thickness of overburden[3], and
- inferred static water level depth[4].
Groundwater quality map: highlights areas where water quality is expected to be problematic.
Groundwater potential – Drilling success rate map: combines expected yield success rate[5] coupled with expected water quality conditions.

Tindimugaya (2004) explains these maps in greater detail, along with the ways in which such maps can help the implementation process. An example of these maps for Kibaale district is available on the MWE’s website.

This mapping work is ongoing, however, by May 2017 DWRM had mapped 85% of Uganda’s districts. The magnitude of these maps and the level of detail they capture is remarkable. These maps have become a great asset for district local governments, non-governmental organisations, and others responsible for water point siting and construction.

Ongoing challenges

While Uganda has made remarkable progress in recent years with their groundwater mapping efforts, there have been several challenges along the way (Liddle and Fenner, 2018), mostly related to data accuracy. When interviewing those in Uganda for this research, there were reports that in some (but not all) cases, inaccurate data is submitted. When looking at why inaccurate data is sometimes submitted, two key issues were noted:

There often isn’t a qualified consultant on site full-time for drilling supervision. While it is the drilling contractor’s responsibility to have a member of staff recording the drilling log, an independent supervisor should also keep a log and check the driller’s log for accuracy before this is submitted to DWRM. Without full-time supervision, however, this cannot happen. Furthermore, even with full-time supervision, if the supervisor is not a hydrogeologist, it is unlikely that they will be keeping accurate and detailed logs.
The lump sum no-water-no-pay payment terms via which Ugandan drillers are often paid (see blog “Turnkey contracts for borehole siting and drilling”). When these contract terms are used, to be paid, drillers need to prove that they have drilled a successful borehole; as a result, there were reports of drillers exaggerating a given borehole’s yield in order to be paid. Skewing data in this way is concerning, as not only will these boreholes struggle to provide adequate quantities of water post-construction, but this high-yield data is then entered into the drilling log database and used to produce the hydrogeological maps. Increasing the quality of drilling supervision and ensuring data is not skewed in this way is essential if the accuracy of DWRM’s maps is to increase going forward.

Overall, Uganda has made remarkable progress over the past two decades in increasing the level of groundwater information available in-country. There are very few examples in the African continent comparable to what Uganda has achieved! As noted above, the resultant maps have become a great asset for district local governments, non-governmental organisations, and others responsible for water point siting and construction.

Increasing the accuracy of borehole completion reports is an essential next steps for Uganda. Furthermore, other countries should be aware of these challenges as they embark on their own mapping exercises and ensure necessary measures are in place to prevent these problems in their own contexts.

What do you think?

So what do you think? Do you have experiences of collecting and collating groundwater data, or using groundwater maps? Is this something that should be started in your country? You can respond below by posting in the reply below, or you can join the live webinar on the 14th of May (register here).

[1]‘Expected first water strike depth’ = the depth at which a driller is likely to first encounter groundwater. In most cases the driller will need to continue drilling past this point if the borehole is to be able to provide sufficient quantities of water for users.

[2] ‘Expected main water strike depth’ = the depth at which a driller is likely to find the main aquifer that will be able to provide sufficient quantities of water for users.

[3] Overburden refers to the unconsolidated material that overlays the bedrock. The ‘expected overburden thickness’ map highlights the expected depth of this unconsolidated material across Uganda.

[4] ‘Expected static water level’ = the expected groundwater depth without any pumping disturbance.

[5] ‘Yield success’ refers to a borehole being able to sustain a pumping rate of 500 litres/hour. If a borehole can sustain this pumping rate, it is considered successful in regards to yield.

References

Adank, M., Kumasi, T.C., Chimbar, T.L., Atengdem, J., Agbemor, B.D., Dickinson, N., and Abbey, E. (2014). The state of handpump water services in Ghana: Findings from three districts, 37^th WEDC International Conference, Hanoi, Vietnam, 2014, Available from https://wedc-knowledge.lboro.ac.uk/resources/conference/37/Adank-1976.pdf

Carter, R., Chilton, J., Danert, K. & Olschewski, A. (2014) Siting of Drilled Water Wells – A Guide for Project Managers. RWSN Publication 2014-11 , RWSN , St Gallen, Switzerland, Available from http://www.rural-water-supply.net/en/resources/details/187

Foster, T., Willetts, J., Lane, M. Thomson, P. Katuva, J., and Hope, R. (2018). Risk factors associated with rural water supply failure: A 30-year retrospective study of handpumps on the south coast of Kenya. Science of the Total Environment,, 626, 156-164, Available from https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969717337324

Liddle, E.S. and Fenner, R.A. (2018). Review of handpump-borehole implementation in Uganda. Nottingham, UK: BGS (OR/18/002), Available from https://nora.nerc.ac.uk/id/eprint/520591/

Tindimugaya, C. (2004). Groundwater mapping and its implications for rural water supply coverage in Uganda. 30th WEDC International Conference, Vientiane, Lao PDR, 2004. Available from https://wedc-knowledge.lboro.ac.uk/resources/conference/30/Tindimugaya.pdf

UNICEF/Skat (2016). Professional water well drilling: A UNICEF guidance note. St Gallen, Switzerland: Skat and UNICEF. Available from http://www.rural-water-supply.net/en/resources/details/775

Acknowledgements

This work is part of the Hidden Crisis project within the UPGro research programme – co-funded by NERC, DFID, and ESRC.

Photo: “Groundwater Supply Technology Options map on display in the Kayunga District Water Office” (Source: Elisabeth Liddle).

Comprendre l’invisible: les efforts de l’Ouganda pour améliorer l’accès aux données détaillées sur les eaux souterraines

Il s’agit du second d’une série de quatre blogs intitulée ‘Le forage professionnel de puits d’eau: Apprendre de l’Ouganda” de Elisabeth Liddle et d’un webinaire en 2019 sur le forage de puits professionnel. Cette série s’appuie sur les recherches menées en Ouganda par Liddle et Fenner (2018). Nous vous invitons à nous faire part de vos commentaires en réponse à ce blog ci-dessous. [Note : Le blog original a été révisé le 3 avril 2019 pour corriger une représentation inexacte de la situation].

Si l’accès à des sources d’eau améliorées a augmenté de manière progressive dans l’ensemble de l’Afrique subsaharienne rurale, plusieurs études ont soulevé des problèmes concernant la capacité de ces sources à fournir des quantités d’eau sûres et adéquates à long terme (Foster et al., 2018 ; Kebede et al., 2017 ; Owor et al., 2017 ; Adank et al., 2014). La conception et l’emplacement des forages sont essentiels à ce que le point d’eau continue à fournir des quantités d’eau sûres et adéquates. L’accès à des informations détaillées et précises sur les eaux souterraines peut grandement faciliter le choix du site et la conception des forages (UNICEF/Skat, 2016 ; Carter et al., 2014).

La Fondation Skat et l’UNICEF ont été les principaux défenseurs d’un accès plus répandu à des données détaillées sur les eaux souterraines, y compris la récente note d’orientation qui souligne que “l’information sur les eaux souterraines” est essentielle à l’amélioration de la qualité de la mise en œuvre des forages dans les pays à revenus faible et intermédiaire (voir Figure 1 ; UNICEF/Skat, 2016). Dans ce blog, je donne un aperçu de la manière dont l’Ouganda a cherché à améliorer l’accès aux données sur les eaux souterraines ces dernières années.

Fig. 1: Six domaines d’engagement pour l’exploitation professionnelle des eaux souterraines (Skat/ UNICEF, 2018)

La cartographie des ressources en eaux souterraines en Ouganda

Des mesures importantes ont été prises ces dernières années pour améliorer l’accès aux données détaillées sur les eaux souterraines en Ouganda. La plupart de ces activités ont débuté en 2000 lorsque la Direction de la gestion des ressources en eau du Ministère de l’eau et de l’environnement a lancé un projet de cartographie des eaux souterraines à l’échelle nationale. À l’aide de données tirées des rapports d’achèvement des forages que les entrepreneurs de forage doivent soumettre chaque trimestre, la Direction de la gestion des ressources en eau a élaboré une série de cartes pour chaque district. Il s’agit notamment des cartes suivantes :

Carte de localisation des sources d’eau, avec carte géologique à l’appui.
Carte des technologies recommandées par source d’eau (la recommandation de la technologie se base sur la profondeur de l’impact de l’aquifère principal et les données sur le rendement).
Carte des conditions hydrogéologiques – elle comprend 4 sous-cartes : Profondeur présumée du premier impact avec l’eau[1], la profondeur présumée de l’impact avec l’aquifère principal[2], l’épaisseur présumée des morts-terrains[3], etla profondeur statique présumée du niveau d’eau[4].
Carte de la qualité des eaux souterraines : celle-ci met en évidence les zones où la qualité de l’eau pourrait poser problème.
Potentiel des eaux souterraines – Carte du taux de réussite du forage : combine le taux de réussite prévu du rendement [5] et les conditions prévues de la qualité de l’eau.

Tindimugaya (2004) donne plus de détails sur ces cartes, ainsi que les façons dont elles peuvent faciliter le processus de mise en œuvre. Un exemple de cartes pour le district de Kibaale est disponible sur le site Web du Ministère de l’Eau et de l’Environnement.

Ce travail de cartographie est en cours, cependant, en mai 2017, la Direction de la gestion des ressources en eau avait cartographié 85% des districts de l’Ouganda. L’ampleur de ces cartes et le niveau de détail qu’elles contiennent sont remarquables. Ces cartes ont rendu service aux collectivités locales de district, aux organisations non gouvernementales et autres responsables de l’implantation et de la construction des points d’eau.

Des défis persistents

Bien que l’Ouganda ait fait des progrès remarquables au cours des dernières années grâce à ses efforts de cartographie des eaux souterraines, plusieurs défis persistent (Liddle et Fenner, 2018), liés pour la plupart à l’exactitude des données. Lors d’entretiens avec les personnes interrogées en Ouganda dans le cadre de nos recherches, on nous a signalé que dans certains cas (mais pas tous), des données inexactes ont été fournies. Lorsqu’on examine les raisons pour lesquelles des données inexactes sont parfois fournies aux autorités, deux poins clés ont été relevés :

Souvent, il n’y a pas de consultant qualifié sur place à temps plein pour la supervision du forage. Bien qu’il incombe à l’entrepreneur de forage de faire consigner le journal de forage par un membre du personnel, un superviseur indépendant devrait également tenir un journal et vérifier l’exactitude du journal du foreur avant de le soumettre à la Direction de la gestion des ressources en eau. Cependant, sans supervision à temps plein, cela n’est pas possible. De plus, même avec une supervision à temps plein, si le superviseur n’est pas un hydrogéologue, il est peu probable qu’il tiendra des registres précis et détaillés.
Les conditions de paiement forfaitaires “pas d’eau, pas de paiement”, selon lesquelles les foreurs ougandais sont souvent payés (voir le blog “Contrats clés en main pour l’implantation et le forage des puits d’eau“). Ces modalités de paiement exigent des foreurs qu’ils prouvent qu’ils aient foré avec succès un point d’eau pour être payés; par conséquent, certains foreurs auraient exagéré le rendement d’un forage donné afin d’être payés. Les données faussées ainsi obtenues sont préoccupantes, car non seulement ces forages auront du mal à fournir des quantités adéquates d’eau après construction, mais les données liées à leur haut rendement sont ensuite saisies dans la base de données des journaux de forage et utilisées pour produire les cartes hydrogéologiques. Il est essentiel d’améliorer la qualité de la supervision des forages et de veiller à ce que les données ne soient pas faussées de cette façon si l’on veut que les cartes de la Direction de la gestion des ressources en eau soient plus précises à l’avenir.

Dans l’ensemble, l’Ouganda a fait des progrès remarquables au cours des deux dernières décennies en augmentant le niveau d’information sur les eaux souterraines disponible dans le pays. Il y a très peu d’exemples sur le continent africain comparables à ce que l’Ouganda a accompli ! Comme indiqué plus haut, les cartes qui en résultent représentent un grand avantage pour les autorités locales de district, les organisations non gouvernementales et les autres responsables de l’implantation et de la construction des points d’eau.

Il est essentiel pour l’Ouganda d’améliorer la précision des rapports d’achèvement des forages. En outre, d’autres pays pourront prendre conscience de ces défis lorsqu’ils entreprennent leurs propres exercices de cartographie et veiller à ce que les mesures nécessaires soient en place pour prévenir ces problèmes dans leur contexte.

Qu’en pensez-vous?

Alors, qu’en pensez-vous? Avez-vous de l’expérience en matière de collecte ou gestion de données sur les eaux souterraines? Cela devrait-il être entrepris dans votre pays? Vous pouvez répondre ci-dessous en postant un commentaire, ou vous pouvez participer au webinaire en direct le 14 mai (inscriptions ici)

[1] Profondeur présumée du premier impact avec l’eau : la profondeur à laquelle un foreur est susceptible de rencontrer des eaux souterraines pour la première fois. Dans la plupart des cas, le foreur devra poursuivre le forage au-delà de ce point pour que le trou de forage puisse fournir suffisamment d’eau aux utilisateurs.

[2] Profondeur présumée de l’impact avec l’aquifère principal : la profondeur à laquelle un foreur est susceptible de trouver l’aquifère principal qui sera en mesure de fournir des quantités suffisantes d’eau aux utilisateuCarte de la qualité des eaux souterraines : celle-ci met en évidence les zones où la qualité de l’eau pourrait poser problème.

[3] Les morts-terrains désignent les matériaux non consolidés qui recouvrent le substratum rocheux. La carte de l’épaisseur prévue des morts-terrains met en évidence la profondeur prévue des matériaux non consolidé dans l’ensemble de l’Ouganda.

[4] Profondeur statique présumée du niveau d’eau = la profondeur d’eau souterraine attendue sans perturbation de pompage.

[5] Le ” taux de réussite du rendement ” fait référence à un forage capable de supporter un débit de pompage de 500 litres/heure. Si un forage peut maintenir ce taux de pompage, il est considéré comme une réussite en ce qui concerne le rendement.

Références

Liddle, E.S. and Fenner, R.A. (2018). Review of handpump-borehole implementation in Uganda. Nottingham, UK: BGS (OR/18/002), Available from https://nora.nerc.ac.uk/id/eprint/520591/

UNICEF/Skat (2016). Professional water well drilling: A UNICEF guidance note. St Gallen, Switzerland: Skat and UNICEF. Available from http://www.rural-water-supply.net/en/resources/details/775

Remerciements

Ce travail fait partie du projet Hidden Crisis du programme de recherche UPGro – cofinancé par le NERC, le DFID et l’ESRC.

Photo: “Carte des technologies recommandées par source d’eau souterraine dans la division Eau du bureau du district de Kayunga” (Source: Elisabeth Liddle).

La Journée mondiale de l’eau / World Water Day – stay inquisitive, keep learning

Amongst the flurry of activity related to World Water Day, we would like to highlight A guide to equitable water safety planning prepared by the WHO. This tool offers step-by-step guidance and good practice examples of how to consider equity through the WSP process to help achieve safe water for all.

We also would like to encourage you to sign up for the new RWSN webinar series dedicated to the 2019 Theme “Leave no one behind” in rural water supply, running every Tuesday from April 16th, 2019 until June 04th, 2019, in English, French and/or Spanish. Click here to register for the webinar series in English and find more information here. Finally, keep up to date with your rural water supply knowledge through our new RWSN Talks. Be sure to subscribe to the playlist to be notified as we post new presentations from our rich archive of webinar recordings.

Finally, keep up to date with your rural water supply knowledge through our new RWSN Talks. Be sure to subscribe to the playlist to be notified as we post new presentations from our rich archive of webinar recordings.

Parmi les nombreuses activités liées à la Journée mondiale de l’eau, nous aimerions souligner le guide pour une planification équitable de la sécurité de l’eau préparé par l’OMS. Cet outil offre des conseils étape par étape et des exemples de bonnes pratiques sur la façon de tenir compte de l’équité dans le cadre du processus du planification pour la sécurité de l’eau afin d’assurer la salubrité de l’eau pour tous.

Nous aimerions également vous encourager à vous inscrire à la nouvelle série de webinaires du RWSN consacrés au thème « Ne laisser personne de côté » dans l’approvisionnement en eau en milieu rural, qui auront lieu chaque mardi du 16 avril 2019 au 04 juin 2019 en anglais, en français et/ou en espagnol. Cliquez ici pour vous inscrire aux webinaires en français et trouvez plus d’informations ici.

Enfin, restez au courant de vos connaissances en matière d’approvisionnement en eau en milieu rural grâce à nos nouveaux RWSN Talks – en français

Turnkey contracts for borehole siting and drilling

This is the first in a series of four blogs entitled Professional Borehole Drilling: Learning from Uganda written by Elisabeth Liddle, and a RWSN webinar in 2019 about professional borehole drilling. It draws on research in Uganda by Liddle and Fenner (2018). We welcome your thoughts in reply to this blog below.

Drilling under a ‘turnkey contract’ has become increasingly common across sub-Saharan Africa. Recent research in Uganda by Liddle and Fenner (2018) found turnkey contracts to be the most common contract type when the private sector provides new rural handpump-boreholes, although this has not always been the case. In this blog we provide an overview of what turkey contracts are, why they are being used in Uganda, and the benefits and challenges associated with their use in Uganda.

What is a turnkey contract they and why are they being used in Uganda?

Under a turnkey contract a drilling contractor is responsible for both the siting and the drilling/installation work. Turnkey contracts are paid via ‘lump sum no-water-no-pay’ payment terms. If the borehole is successful, the driller will be paid the full lump sum price, regardless of the costs incurred on-site. If, however, the borehole is unsuccessful (dry or low-yielding), the driller will not be paid at all.

Turnkey contracts rose to prominence in Uganda in the mid-2000s as implementing agencies (District Local Governments and Non-Governmental Organisations) became increasingly frustrated with the number of unsuccessful boreholes that were being drilled when consultants were conducting the siting work. Because the consultant was telling the driller where to drill, if the borehole was unsuccessful, the implementing agency had to pay the driller for all the work done and materials used, i.e. according to a Bill of Quantities (BoQ). Unsuccessful boreholes were blamed on the quality of the consultants’ siting work, with briefcase consultants (meaning those with no formal geology or hydrogeology training) having flooded the market. Because of the low prices they offered, coupled with a lack of regulation, these consultants were gaining siting contracts.

Paying for unsuccessful boreholes was challenging and it was becoming difficult for District Local Governments to meet their targets for new safe water sources. Project managers were being made to look inept. Moreover, political leaders failed to understand that some unsuccessful boreholes were a common part of drilling, hence, if a driller was paid for an unsuccessful borehole, politicians saw this as corrupt. Some district water officers were even threatened with jail.

The solution found was to remove the consultant and hand over all of the responsibility for finding water to the driller. If the driller then drilled an unsuccessful borehole, they would not be paid as they were the ones responsible for siting the borehole. The risk of finding water of an inadequate yield fell squarely on the driller.

Benefits and challenges of turnkey contract use

Turnkey contracts have greatly simplified the procurement and contract management process for project managers in Uganda. Under turnkey contracts, implementing agencies only need to procure and manage a drilling contractor. Furthermore, as the amount the drilling contractor will be paid if the borehole is successful is determined during the tender process, there are no surprise costs for the implementing agency. Additionally, under the no water, no pay payment terms, agencies do not have to directly spend any money on unsuccessful boreholes; money is only being spent on boreholes that are declared successful.

While turnkey contracts have notable benefits, several concerns were raised among those interviewed in Uganda as to the quality of the work:

Siting based on ease of finding water: under turnkey contracts, drilling contractors need to find sufficient water in order to be paid. Consequently, it was widely reported that drilling contractors are siting boreholes where it is easy to find water, for example, in valleys, or near swamps or riverbanks. Not only are drilling contractors extremely likely to find water in these areas, hence be paid, but they will often drill to a much shallower depths than their lump sum cost estimate was based on. A greater margin can therefore be made in these areas. Boreholes situated in such areas, however, are vulnerable to pollution. While a borehole may pass water quality tests immediately after drilling, the water may be unsafe for human consumption in the rainy months as surface pollutant transport and leaching rates increase or in several years’ time as pollutants accumulate in these areas. Furthermore, community access may be limited, especially in rainy months when these areas may be vulnerable to flooding.
Short-cuts on-site: under no-water-no-pay payment terms, drilling contractors need to save money wherever possible so they can recover the losses that they make on unsuccessful boreholes. To save money, it was reported that certain drilling contractors in Uganda are known for:
Using low quality and/or hydrogeologically inappropriate materials, for example, galvanised iron rising mains rather than stainless steel in acidic groundwaters. Galvanised iron rising mains are 4-5 times cheaper than stainless steel. When galvanised iron rising mains are used in acidic groundwaters (which are common in Uganda), red/brown coloured water, unfit for human consumption is extremely likely (Casey et al., 2016).
Using inappropriate materials for the borehole design, for example, using 5″ casing when a 6/6.5″ open-hole borehole[1] has been drilled as 5″ casing is cheaper than 6/6.5″. To prevent the 5″ casing from falling into the 6/6.5″ open-hole, drilling contractors heat the base and stretch this to fit on top of the open area. 42% of drilling contractors interviewed (n = 14) admitted to this practice. While some see this as a clever trick, others were concerned that silt will accumulate in these boreholes over time, due to gaps between the casing and the consolidated rock and/or cracks that form in the thinly stretched areas of the casing. Such siltation will not only wear the handpump parts down, but it may also lead to appearance problems from the users’ perspective as this silt enters the water supply.
Stopping drilling at the first water strike. A great deal of money can be saved here; in Ethiopia, for example, drilling to 50 metres instead of 60 metres reduces the drilling cost by 13% (Calow et al., 2012). If the borehole does not penetrate the main aquifer, however, the quantity of water available post-construction may be problematic, even if the borehole passes the pumping test.
Skewing the pump test data or cutting the pump test time short to mask low-yielding, unsuccessful sites. These boreholes will inevitably be low-yielding post-construction, or in worst case, dry.

The need for drilling contractors to take the above shortcuts in Uganda is exacerbated by the fact that, in many cases, the lump sum contractors are paid for drilling a successful borehole is too low in the first instance. Furthermore, supervision by a trained hydrogeologist is rare.

Where to from here for turnkey contracts?

Opinions on whether turnkey contracts should continue to be used in Uganda differ among different actors: the majority of implementing agencies in Uganda believe the use of turnkey contracts should continue, while consultants and the Ministry of Water and the Environment (MWE) believe that they should cease, given the quality of work concerns outlined above.

MWE went so far to release a directive in January 2017 discouraging the use of turnkey contracts, instead stating that split contracts, one for siting (awarded to a hydrogeologist/consultant) and one for drilling/installation (awarded to a drilling contractor) be used going forward. Opinions among drilling contractors themselves seemed impartial; most do not mind working under turnkey contracts, they simply ask that the lump sum prices implementing agencies are willing to pay for successful boreholes increase in the future so they are not forced to take shortcuts on-site.

What do you think?

So what do you think? Do you have experiences of turnkey contracts for borehole drilling, or other practices that you would like to share. You can respond below by posting in the reply below, or you can join the live webinar on the 14th of May (register here).

References

Calow, R., MacDonald, A., and Cross, P. (2012). Corruption in rural water supply in Ethiopia. In J. Plummer (Ed.), Diagnosing Corruption in Ethiopia: Perceptions, realities and the way forward for key sectors (pp 121-179). Washington DC, USA: World Bank. Available from https://www.odi.org/sites/odi.org.uk/files/odi-assets/publications-opinion-files/8555.pdf

Casey, V., Brown, L., Carpenter, J.D., Nekesa, J., and Etti, B. (2016). The role of handpump corrosion in the contamination and failure of rural water supplies. Waterlines, 35(1), 59-77. Available from https://www.developmentbookshelf.com/doi/full/10.3362/1756-3488.2016.006

Liddle, E.S. and Fenner, R.A. (2018). Review of handpump-borehole implementation in Uganda, Nottingham, UK: BGS (OR/18/002). Available from https://nora.nerc.ac.uk/id/eprint/520591/

[1] Boreholes may be ‘fully-cased’ or ‘open-hole’. If a borehole is ‘fully-cased’ the entire vertical is cased, with screens in the water bearing layers. If the borehole is ‘open-hole’, however, only the unconsolidated areas of the vertical borehole are cased – the remaining consolidated rock is left ‘open’ (no casing or screens).

Acknowledgements

This work is part of the Hidden Crisis project within the UPGro research programme – co-funded by NERC, DFID, and ESRC.

Photo: “Hidden Crisis team members using a CCTV camera to undertake downhole observations of the borehole construction of a community borehole” (Source: ‘BGS © NERC. UPGro Hidden Crisis Project.’)

Les contrats clés en main pour l’implantation et le forage de puits d’eau

Il s’agit du premier d’une série de quatre blogs intitulée ‘Le forage professionnel de puits d’eau: Apprendre de l’Ouganda” de Elisabeth Liddle et d’un webinaire en 2019 sur le forage de puits professionnel. Cette série s’appuie sur les recherches menées en Ouganda par Liddle et Fenner (2018). Nous vous invitons à nous faire part de vos commentaires en réponse à ce blog ci-dessous.

Les forages réalisés dans le cadre d’un “contrat clé en main ” sont devenus de plus en plus courants dans toute l’Afrique subsaharienne. Des recherches récentes menées en Ouganda par Liddle et Fenner (2018) ont montré que les contrats clés en main sont le type de contrat le plus courant lorsque le secteur privé fournit de nouveaux forages pour des pompes manuelles en milieu rural, bien que cela n’ait pas toujours été le cas. Dans ce blog, nous donnons un aperçu de ce que sont les contrats clé en main, pourquoi ils sont utilisés en Ouganda, et les avantages et les défis associés à leur utilisation en Ouganda.

Qu’est-ce qu’un contrat clé en main et pourquoi ces contrats sont-ils utilisés en Ouganda ?

Dans le cadre d’un contrat clé en main, un entrepreneur en forage est responsable à la fois de l’implantation et des travaux de forage et d’installation. Les contrats clés en main sont payés par le biais de modalités de paiement au forfait, c’est-à-dire “pas d’eau, pas de paiement “. Si le forage est fructueux, le foreur recevra la totalité du prix au forfait, quels que soient les coûts engagés sur place. Toutefois, si le forage est infructueux (forage à sec ou à faible rendement), le foreur ne sera pas payé du tout.

Les contrats clés en main ont pris de l’importance en Ouganda au milieu des années 2000 lorsque les agences d’exécution (autorités locales de district et Organisations Non Gouvernementales) devenaient de plus en plus frustrées par le nombre de forages infructueux réalisés lorsque les consultants effectuaient les travaux d’implantation de forages. Comme le consultant indiquait au foreur l’endroit où forer, si le forage échouait, l’agence de mise en œuvre devait payer le foreur pour tous les travaux effectués et les matériaux utilisés, c’est-à-dire selon un cahier des charges. L’échec des forages était imputé à la qualité du travail d’implantation des consultants ; de fait, les « consultants à mallette » (c’est-à-dire ceux qui n’avaient pas de formation officielle en géologie ou en hydrogéologie) avaient inondé le marché. En raison des bas prix qu’ils offraient et de l’absence de réglementation, ces consultants parvenaient à remporter des contrats d’implantation de forage.

Payer pour des forages infructueux était donc un problème, et il était devenu difficile pour les autorités locales de district d’atteindre leurs objectifs en matière de nouvelles sources d’eau potable. Les chefs de projet passaient pour incompétents. De plus, les responsables politiques ne comprenaient pas qu’un nombre de forages infructueux faisait partie intégrante du travail de forage ; par conséquent, si un foreur était payé pour un forage infructueux, les responsables politiques le considéraient comme corrompu. Certains responsables des services de l’eau au niveau du district ont même été menacés de prison.

La solution trouvée a été de retirer le consultant et de confier toute la responsabilité de la recherche de l’eau au foreur. Si le foreur forait alors un puits infructueux, il ne serait pas payé, car c’est lui qui était responsable de l’implantation du trou de forage. Le foreur prenait également tous les risques associés à un rendement d’eau inadéquat.

Avantages et défis de l’utilisation de contrats clés en main

Les contrats clés en main ont grandement simplifié le processus de passation de marché et de gestion de contrat pour les responsables de projets en Ouganda. Dans le cadre de contrats clés en main, les maitres d’ouvrage n’ont qu’à sélectionner et gérer un entrepreneur en forage. En outre, étant donné que le montant payé à l’entrepreneur si le forage est fructueux est déterminé au cours du processus d’appel d’offres, il n’y a pas de coûts imprévus pour le maitre d’ouvrage. De plus, en vertu des modalités de paiement « pas d’eau, pas de paiement », les organismes n’ont pas à dépenser directement de l’argent pour des forages infructueux ; l’argent n’est dépensé que pour des forages qui sont déclarés fructueux.

Bien que les contrats clés en main présentent des avantages notables, les chercheurs se sont entretenus avec plusieurs personnes en Ouganda qui se sont dites préoccupées par la qualité du travail :

Le choix du site est fonction de la facilité à trouver de l’eau: Dans le cadre de contrats clés en main, les entrepreneurs de forage doivent trouver suffisamment d’eau pour être payés. De multiples entretiens ont confirmé que les entrepreneurs en forage forent des puits là où il semble plus facile de trouver de l’eau, par exemple dans les vallées ou près des marécages ou des rivières. Non seulement les entrepreneurs de forage sont extrêmement susceptibles de trouver de l’eau dans ces zones, donc d’être payés, mais ils forent souvent à des profondeurs beaucoup moins profondes que celles sur lesquelles leur estimation forfaitaire de coûts était basée. Une marge plus importante peut donc être réalisée dans ces conditions. Les forages situés dans ces zones sont toutefois vulnérables à la pollution. Bien qu’un forage puisse passer les tests de qualité de l’eau immédiatement après avoir été foré, l’eau peut être impropre à la consommation humaine pendant les mois pluvieux en raison de l’augmentation du transport des polluants de surface et des taux de lixiviation ou, après plusieurs années, du fait de l’accumulation des polluants dans ces zones. En outre, l’accès des communautés à ces puits peut être limité, en particulier pendant les mois pluvieux où ces zones peuvent être vulnérables aux inondations.
Le bricolage pour faire des économies: En vertu des modalités de paiement « pas d’eau, pas de paiement »,, les entrepreneurs de forage doivent économiser dans la mesure du possible afin de pouvoir amortir les pertes qu’ils ont subies. Pour économiser de l’argent, il a été rapporté que certains entrepreneurs de forage en Ouganda sont connus pour les pratiques suivantes :
L’utilisation de matériaux de mauvaise qualité et/ou qui ne sont pas appropriés qux conditions hydrogéologiques, par exemple, des conduites montantes en fer galvanisé plutôt qu’en acier inoxydable dans les eaux souterraines acides. Les conduites montantes en fer galvanisé sont 4 à 5 fois moins chères que l’acier inoxydable. Lorsque des conduites montantes en fer galvanisé sont utilisées dans les eaux souterraines acides (qui sont courantes en Ouganda), une eau de couleur rouge/brune impropre à la consommation humaine est fort probable (Casey et al., 2016).
L’utilisation de matériaux inappropriés pour la conception du forage, par exemple, l’utilisation d’un tubage de 5 pouces lorsqu’un forage ouvert de 6/6,5 pouces[1] a été foré, car le tubage de 5 pouces est moins cher que celui de 6/6,5 pouces. Pour éviter que le tubage de 5 pouces ne tombe dans le trou ouvert de 6/6,5 pouces, les foreurs en chauffent la base et l’étirent pour l’ajuster au dessus de la zone ouverte. 42 % des entrepreneurs en forage interrogés (n = 14) ont admis avoir recours à cette pratique. Alors que certains y voient une bonne astuce, d’autres craignent que de la vase ne s’accumule dans ces forages avec le temps, en raison de l’espace entre le tubage et la roche consolidée et/ou des fissures qui se forment dans les zones les plus tendues du tubage. Un tel envasement use non seulement les pièces de la pompe à main, mais peut également entraîner des problèmes d’apparence du point de vue de l’utilisateur lorsque la vase pénètre dans l’alimentation en eau potable.
Arrêter de forer lorsqu’on rencontre de l’eau pour la première fois: On peut économiser beaucoup d’argent ainsi ; en Ethiopie, par exemple, forer à 50 mètres au lieu de 60 mètres réduit le coût du forage de 13% (Calow et al., 2012). Toutefois, si le forage ne pénètre pas dans l’aquifère principal, la quantité d’eau disponible après la construction peut être problématique, même si le forage passe l’essai de pompage.

3) Interférer avec les données d’essai de la pompe ou raccourcir le temps d’essai de la pompe

Cela permet de masquer les sites à faible rendement et les sites infructueux. Ces forages seront inévitablement à faible rendement après construction ou, dans le pire des cas, à sec.

La nécessité pour les foreurs d’avoir recours aux pratiques ci-dessus en Ouganda est exacerbée par le fait que, dans de nombreux cas, le forfait auquel les foreurs sont payés pour un forage réussi n’est pas assez élevé. De plus, la supervision par un hydrogéologue qualifié est rare.

Que faire en ce qui concerne les contrats clés en main ?

Les contrats clés en main devraient-ils continuer à être utilisés en Ouganda ? Les avis diffèrent d’un acteur à l’autre : la majorité des maitres d’ouvrage en Ouganda estiment que le recours aux contrats clés en main devrait se poursuivre, tandis que les consultants et le Ministère de l’eau et de l’environnement estiment qu’ils devraient cesser, au vu des problèmes de qualité des travaux décrits ci-dessus.

Le Ministère de l’eau et de l’environnement est allé jusqu’à publier une directive en janvier 2017 décourageant l’utilisation de contrats clés en main, et préconisant plutôt que les contrats subdivisés, un pour le choix du site (attribué à un hydrogéologue/consultant) et un pour le forage et l’installation (attribué à un entrepreneur en forage) soient dorénavant utilisés. Les opinions des foreurs eux-mêmes semblent impartiales ; la plupart d’entre eux ne s’opposent pas à l’idée de travailler dans le cadre de contrats clés en main ; ils demandent simplement à ce que les prix forfaitaires que les maitres d’ouvrage soient prêts à payer pour des forages réussis augmentent dans le futur, pour qu’ils ne soient pas obligés de prendre de bricoler pour faire des économies sur place.

Qu’en pensez-vous?

Alors, qu’en pensez-vous? Avez-vous de l’expérience en matière de contrats clés en main pour forer des puits d’eau, ou d’autres pratiques que vous aimeriez partager ? Vous pouvez répondre ci-dessous en postant un commentaire, ou vous pouvez participer au webinaire en direct le 14 mai (inscriptions ici)

Références

Liddle, E.S. and Fenner, R.A. (2018). Review of handpump-borehole implementation in Uganda, Nottingham, UK: BGS (OR/18/002). Available from https://nora.nerc.ac.uk/id/eprint/520591/

[1] Les trous de forage peuvent être ” entièrement tubés ” ou ” ouverts “. Si un trou de forage est ” entièrement tubé “, toute la partie verticale est tubée, avec des grilles dans les couches d’eau. Toutefois, si le trou de forage est ” ouvert “, seules les zones non consolidées du forage vertical sont tubées – le reste de la roche consolidée est laissé à l’état “ouvert ” (pas de tube ni de grilles).

Un pouce équivaut à 2,54 cm (note du traducteur).

Remerciements

Ce travail fait partie du projet Hidden Crisis du programme de recherche UPGro – cofinancé par le NERC, le DFID et l’ESRC.

Photo: ” Les membres de l’équipe Hidden Crisis utilisent une caméra de CCTV pour l’observation du fond de puits de la construction d’un forage communautaire ” (Source: ‘BGS © NERC. UPGro Hidden Crisis Project.’)

An Empowering Drop in the Bucket – A women’s journey on International Women’s Day

Author: Sara Ahrari, Programme Manager at Simavi.

March marks two significant internationally celebrated days for those of us working in the sector. On 8^th March we celebrate International Women’s Day #IWD and on 21^st March we cherish the World Water Day #WWD. So, it would be good to reflect once again on how exactly WASH is critical to the health and empowerment of women and girls throughout their life.

Let us imagine that you are a girl born to a economically challenged family in a village in the so called developing world where you and your family do not have access to safe water and sanitation.

If you are lucky enough to survive the first 5 years of your life and not die from diarrhoea or other water-borne diseases, the chances are very high that you are already walking a few hours per day to fetch water for your family and you are taking care of your younger siblings.

Then when the time comes for you to go to school, if your family does not have to prioritise your brothers’ education to yours, and if there is a school to attend, you may actually enrol at one. The chances are still very high that you have to walk a good half an hour to fetch water before going to school and answer the call of nature in the open since your school does not have any (functional) toilet. You probably get harassed and experience gender based violence during these visits.

Then sometimes when you are between 9 to 12 years old, one day you feel a lot of pain in your lower tummy and suddenly feel that you have wet yourselves. Embarrassed to death, when you finally can find a private corner, you notice the blood in your underwear and think you are going to die. Terrified you tell your older sister or friend and if you can overcome the shame, maybe you tell even your mother, only to learn that although you will not die, you will be going through this pain and embarrassment every month for what seems to be the rest of your life. You will be given a cloth or two, to manage your period. Of course, finding water to wash them and a private place to properly dry them would still be a challenge. You miss school either because you have a lot of pain, which you don’t know how to manage, or you or your family don’t want to risk getting embarrassed because of the blood on your clothes, or simply because there is no toilet or water at school where you can change your cloth or pads! Even in some countries, you might also end up staying in a shed during your period since you will be considered unclean!

Getting your period, is also considered start of your womanhood, and your family might start thinking that it is about time to marry you off, either to reduce the costs or to avoid that you start misbehaving or simply because that’s how it works. Of course you would not get any education about your reproductive system, nor for instance how to avoid unwanted pregnancies. If you are not married off, you will be told to avoid the boys!

By the time that you are 15 years old, the chances are very high that you are pregnant. If you are married and pregnant, you need the permission and money from your husband or his family to go for your check-ups. Mind you, you probably need to bring your own water in a bucket to the health centre, which you have to walk quite a distance to get to. And mind you, when you are pregnant, you need to use the washroom more often, but of course there is no toilet in public places or even health centres. By the way, your family might think that these visits don’t worth the trouble and you are better off with a traditional birth attendant, who usually does not have any hygienic place to do the check-ups nor have water to wash her hands with, even when you are delivering your baby!

And, if you are not married and pregnant, you can forget about going to the health center since the staff will not even talk to you. You probably end up with a traditional birth attendant who wouldn’t mind performing illegal abortion, and again have not washed her hands, when she puts them inside you or uses other terrifying unclean objects to perform an abortion. As you can guess, the chances that you actually survive this one, is very low.

Anyway, throughout your reproductive age, you probably would be pregnant pretty much every year. Of course you would not be able to get the rest or support you need during this time and have to still do most of the unpaid work around the house, without anyone recognising or appreciating it.

You may at some point in life also start doing some paid work to support your family. However, whenever someone at household gets sick or you have your period, you probably have to miss going to work and thereby your income. Talking about income, you are the one who would prioritise investing it in sanitation, whereas for your husband it comes as his 8^th or 9^th priority, but unfortunately it is often not you who decides what happens with your income, so still no toilet for your family.

When you lose your husband or your father, you probably will not inherit anything from them and all the assets would go to male member of your family. Often if you don’t have sons, or even when you do have them, this means that you need to rely on their mercy for food and shelter.

All these situations can get worse if you are living with any type of disability, or HIV/AIDS, or in places where there is too much or too little water, or if you are from a minority or displaced group.

Yet, generation after generation you have been the source of inspiration and driver of change within your family, community and throughout the world and your resilience and agency has brought the mankind where we are today.

And of course, while WASH programmes alone cannot tackle underlying causes of the barriers women and girls face through their life cycle, by fulfilling women and girls basic needs for access to water and sanitation, they can be the first step in the right direction. On the other hand, WASH programmes when designed and implemented in a gender responsive and transformative way can provide the opportunity to move beyond this and also address women and girls’ strategic needs, such as participation in decision-making processes within their family and communities and thereby contributing to their physical, political, socio-cultural and economic empowerment.

The article is inspired by a panel discussion with Sara Ahrari convened by WaterAid Canada, UNICEF and RESULTS Canada during International Development Week 2019 in Ottawa.